« T'oublier, c'est ce qu'on m'a dit. T'oublier comme si tu n'avais jamais existé. Ne pas pleure pas pour lui, ce n'est rien. On peut rien faire, de toute façon. Tournes la page. Ne sois pas triste. Si seulement c'était aussi simple. Ils n'y connaissent rien. Ils ne savent pas. Ils ne savent pas comment se débarrasser d'une blessure, qui fait trembler mon corps à chaque respiration. Cette douleur me ronge et me détruit jour après jour. Qu'ils sont bêtes et ignorants. Si j'ai oublié quelque chose, c'est moi. Pourquoi - et comment - vivre ? Autant mourir tout de suite, et me débarrasser de cette douleur. De la haut, je pourrais de nouveau voir ses beaux yeux bleus, entendre sa douce voix. Tu ne vas pas te laisser dépérir pour lui ? C'est lui qui est venu le premier vers moi. Vous ne pouvez pas comprendre. Je veux voir un sourire sur ton joli visage. Vous voulez que je fasse semblant d'être heureuse, c'est ça ? C'est stupide. Tu n'y es pour rien. Ce n'est pas de ta faute. J'aurais pu empêcher que cela arrive. J'aurais du mourir pour lui sauver la vie. C'est trop tard, je m'en voudrais jusqu'à ma mort. Laissez moi, maintenant. Je me débrouillerais toute seule. Sois je parviendrais à vivre, sois je choisirais la mort. Je suis peut être une lâche, mais il était ma seule raison de vivre. »

Je restais un moment les yeux ouverts, immobile, fixant l'eau de la rivière s'écouler et qui chantait la même mélodie. À mes pieds, ma silhouette se reflétait dans les vagues, donnant une impression de mouvement à mon reflet. Je soupirai, chassant la nostalgie qui embrumait mon esprit. Il fallait que je me remue, au lieu de rester seule dans un coin en attendant les heures se défiler. Enfin, s'accorder quelques minutes à sois ne fait pas de mal, en tout cas pas à moi. Je longeai le bord de l'eau, effrayant les quelques poissons au passage. J'observais l'un des leurs s'éloigner au loin. Avais-je faim ? Non. Je pouvais tout de même en rapporter un au clan, pour mes camarades. Hélas, une petite voix me persuada de laisser tranquille ces innocents poissons et de continuer mon chemin. Je hochai la tête puis tournai le dos à la rivière, me dirigeant vers le camp. Je croisai les regard de plusieurs guerriers avec insistance, pour leur faire signe que je m'apprêtais à préparer la patrouille de chasse. Quelque uns comprirent aussitôt et s'approchèrent de moi rapidement. J'épelai les noms des félins un à un, en choisissant quelques apprentis ; nous avions encore de nombreuses proies sur notre territoire, je n'avais pas besoin d'envoyer tout le clan chasser.
Je n'étais pas d'humeur à me joindre à eux, je préférais rester seule encore un moment. Pourquoi ne pas faire le tour du territoire ? Je pourrais éventuellement refaire les marquages et de plus, vérifier que le chat errant que nous avions pisté n'est plus chez nous. Je n'étais pas inquiète, ce n'est pas la première fois que nous avons des solitaires sur notre territoire, mais celui-ci restait un peu trop longtemps sur nos terres.

Je m'engouffrai entre les hautes herbes de la plaine sauvage, avec un léger sourire aux coins des lèvres. J'aimais bien cet endroit ; la première fois que je suis venue au clan, je suis passée par ici. Les hautes herbes me paraissaient autrefois immense et effrayantes, comme si elles allaient se resserrer sur moi et m'étouffer. À présent, je les considérais comme une protection, une barrière, elles nous étaient indispensables. On peut s'y dissimuler en cas d'attaque, et puis elles abritent un bon nombre de rongeurs ou autre animal. Je baissai le museau, observant le sol. Quelques champignons poussaient par ci par là, ils annonçaient l'arrivée de la saison des feuilles mortes. Je frémi. Ce n'était en général pas la saison la plus difficile, mais nous avions toujours eu quelques problèmes, comme le mal blanc. Si seulement la nature n'était pas aussi compliquée.

Alors que j'observais les premières feuilles qui tournaient vers le orange, une odeur familière réveilla tous mes sens. Je fronçai les sourcils, à la fois déçue et fière de moi. Il n'était donc pas parti, mais il se trouvait pas loin d'ici, ce qui signifiait que j'allais enfin pouvoir le rencontrer - ce qu'aucun de nous n'a réussi à faire, malgré les nombreuses patrouilles. Prudente, je me glissais entre les herbes tout en inspectant le moindre mouvement autour de moi. La végétation m'empêchait sérieusement de voir au loin. Il était malin, celui là. Je devais donc me fier à mon odorat et mon ouïe, en espérant pouvoir le repérer.

Les herbes me chatouillaient et me griffaient le flanc, mais j'ignorais totalement la douleur. J'étais concentré sur une seule chose : le trouver. J'avais l'impression de tourner en rond dans ce labyrinthe interminable. Essoufflée et frustrée, je passais à la vitesse supérieure - courir. Je reconnaissais que j'étais très impatiente, j'avais presque envie de hurler pour qu'il me dise où il se trouve, chose complètement stupide. Alors que je devenais presque folle, je heurtai violemment une masse imposante. Le solitaire.