L'aube arriva alors que Nuage Ténébreux s'était déjà réveillé.L'apprenti s'empressa de faire une toilette hâtive avant de sortir de la tanière des apprentis.Le camp était noyé dans les ténébres qui précédaient le matin et des silhouhettes sombres s'y déplaçaient.C'étaient certainement les participants à la patrouille de l'aube.Le novice,se faufilant parmi ces ombres,put distinguer parmi eux son mentor Nocturne des Océans.Nuage Ténébreux,profitant de l'obscurité,se dirigea vers le tunnel des fougères.L'air était froid et un silence pesant régnait dans la forêt.Il cheminait lentement,sans bruit,évitant branches mortes,broussailles et feuillages.Il songeait.À quoi songeait-il?Il ne savait lui-même.Nuage Ténébreux était les ténébres,le désespoir et le malheur.
Le soleil commençait peu à peu déversant peu à peu la chaleur de ses rayons sur l'apprenti.La lumière remplaça les ténébres.Le ciel devint pur et on pouvait voir des nuages vagabonder par cî et par là.Le soleil se trouvait au centre du ciel quand Nuage Ténébreux atteignit la clairière où s'unissaient chaque lune les clans de la forêt:les Quatres Chênes.Une idée frappa alors le novice:s'il revenait au clan sans gibier,que diraient-ils?Ce qu'il voulait était gagner leur confiance,non le contraire.Une odeur de souris lui chatouilla les narines.En effet,elle se trouvait là,à quelques queues de renard de lui.Alors qu'il s'apprêtait à prendre son élan,il détecta une autre odeur qui le fit hésiter.La souris s'enfuit mais Nuage Ténébreux n'y fit pas attention.Il reconnut l'odeur qui fut la cause de la fuite de la souris.Le Clan du Vent...

Nuage Ténébreux cherchait toujours du regard la source de cette odeur qui appartenait au Clan qui les avait attaqués.Tout en détournant la tête de droite à gauche,il put discerner un mouvement non loin de là.C'est alors que sortit d'un buisson une chatte qui parraissait plus grande que l'apprenti d'une lune ou deux.Certainement une apprentie du Clan du Vent.Le novice ébène fixa un moment l'apprentie qui était dotée de yeux verts.Celle-ci,furieuse,s'écria:


- Qu'est-ce qu'un apprenti comme toi fait ici tout seul? À moins que tu es une bonne raison, je te sommerais de partir immédiatement ou bien de me laisser tranquille, je n'ai pas besoin de petit enquiquineur dans ton genre. J'ai une mission de la plus haute importance à accomplir. Alors ouste!


Nuage Ténébreux fut surpris du comportement de la femelle et demeura silencieux.Cette dernière,l'ignorant,alla cueillir quelques herbes.L'apprenti,dont la curiosité l'avait remporté sur la surprise,voulut connaître l'identité de ces herbes,s'en approcha pour en humer l'odeur.Mais l'apprentie du Clan du Vent le prit mal,car elle courut vers lui,et avec une telle force que Nuage Ténébreux tomba à la renverse.


- Non mais ça va pas!Si tu en a tellement besoin d'herbe ramasse les toi-même! Ceux-ci sont pour mon clan, alors ouste, pas touche et dégage d'ici avant que je ne me fâche!


Ces cris et l'attaque lui firent ressentire une colère inimaginable.Mais il apaisa son courroux rapidement,et en fixant l'apptenti d'un œil calme,il répondit:


-Tout comme toi,je suis apprenti,alors pourquoi me demander ce que je fais ici?N'est-ce pas moi qui devrait le faire?Quelle est la raison de ma présence ici?Je chasse.Et je ne suis pas enquiquineur car je ne me rappelle pas avoir fait ce qui te laisse dire cela.


L'apprenti avait enchaîné ses paroles et alors que l'apprentie allait parler,il l'interrompit:


-Et je ne vois toujours pas une cause de m'avoir attaqué,vu que je n'avais aucune envie de voler ces herbes,pas la moindre parcelle!De plus,je m'en vais quand bon me semble.


Nuage Ténébreux n'était pas genre à vouloir éveiller des conflits inutiles.Ainsi,après avoir répondu de la sorte à cette chatte du Clan du Vent,qui les avait pourtant attaqués,il s'assit,attendant réponse.

Nuage Ténébreux regardait minutieusement cette chatte adverse.Il espérait qu'elle aie compris sa motivation et qu'il ne voulait en aucun cas faire naissance à un nouveau conflit depuis la guerre ensanglantée qui avait menacé les quatre clans.La réponse de la chatte tardait à venir et l'apprenti crut qu'elle allait l'ignorer et continuer sa cueillette.Enfin,la chatte répondit:

- Très bien. Tu as de la chance que je n'ai pas décidée de me servir de mes griffes ou de mes crocs, car tu serais encore plus blessé, alors ne te plains pas pour si peu. Et puis... que viens-tu faire ici? Ce n'est pas un endroit pour chasser. Je suis sûr que tu as d'autre motivation qui t’ont poussé à venir aux quatre chênes tout seul.

Nuage Ténébreux resta rêveur.Il pensait aux paroles de cette chatte.Évidemment,qu'un apprenti vienne chasser dans un lieu où on ne chassait pas,ceci pouvait éveiller des doutes.Alors que l'apprenti était englouti dans ses pensées,une nouvelle sensation transperça sa tête.Une sentation dont le résultat peut-être dévastateur:Colère.Cette vague de fureur l'envahit,découvrant le côté sombre de l'apprenti.Il montra les crocs,sortit ses griffes et toisa l'apprentie d'un regard empli de haine.

-Ceci est fort bien!Elle me demande ce que je fais là!Elle croit que je suis venu ici pour autre motivation!Elle me dit que je suis chanceux!C'est fort bien!

Dès qu'il finit ces paroles,il reprit d'une voix faible mais à en glacer le sang:

-Sache que la raison de ma venue ici ne t'importe en aucune façon.Et sache aussi que tu n'es pas la seule à posséder crocs et griffes.

Nuage Ténébreux finit ces paroles avec un grognement.Aussitôt il fut pris de remords.Qu'est-ce qui l'avait poussé à parler de cette façon?Rien.Il s'empressa de rentrer ses griffes et regarda avec regret l'apprentie dont l'huneur passa de la surprise à la colère.


-Je suis désolé...

[Désolé pour les paroles je ne peux pas les nettre en gras à cause d'un bug sur mon pc.Encore désolé]

Nuage Ténébreux fixait à présent la terre,sans parler,sans bouger,attendant la réaction de l'apprentie.De toute façon,la fureur de l'apprenti était injustifiée.Ce qu'allait faire cette apprentie ne devait pas le surprendre vu que c'était lui le faurif.Cet apprenti,tachait à être seul.Cette question:que fais-tu? venue d'une étrangère le dérangea.Il cria et menaça puis se rappela qu'il se déchaînait sur elle sans raison précise.Il s'excusa.Que pouvait-il faire d'autre?


- Ça va, je n'avais pas l'intention de te torturer pour te forcer à me répondre non plus. Ce que le Clan du Tonnerre fais ne regarde que lui, du moment que vous restez loin de nos terres et de notre gibier. Et crois-moi, je ne fais que répéter ce que m'as appris Cœur Brûlé.

Nuage Ténébreux fut soulagé d'une telle réponse.Elle se fichait du fait qu'il soit là.Tant que le Clan du Tonnerre ne touchait pas à leur gibier...Que voulait-elle insinuer par là?Que le Clan du Tonnerre était voleur.N'était-ce pas son clan à elle qui les avait attaqués?N'était-ce pas à cause de son clan que plusieurs chats sont morts?Et avec tout cela,elle osait traiter le Clan du Tonnerre de vol!L'apptenti,ne pouvant plus supporter,prit une bouffée d'air et allait exploser de colère mais il s'abstint.

-Comment te nommes-tu? parvint-il à articuler.

Elle répondit que son nom était Nuage du Vent.Il allait crier,vociférer,menacer,hurler mais il ne put.Il en était à la colère suprême,où la paix,la patole et les réconciliations ne sont rien.Il sortit ses griffes et,rapidement,sans avertir,il se jeta sur l'apprentie adverse en feulant de rage.

Nuage Ténébreux attaqua l'apprentie rapidement mais celle-ci esquiva.Il glissa un peu sur l'herbe puis se rendit compte qu'elle avait sauté sur lui et tentait de le faire trébucher.Nuage du Vent était plus grande que le novice qui ne résista pas,saisi d'une nouvelle idée.Alors qu'ils tombaient,il regroupa toutes ses forces pour rouler son adversaire sur le côté.Elle tomba juste à sa droite et Nuage Ténébreux sauta sur elle pour la griffer violemment au ventre mais elle esquiva encore une fois son attaque de justesse et fit un bond en arrière.


- Arrête! Je n'ai pas envie de me battre contre toi! Je suis seulement venu chercher quelques plantes pour mon clan, je ne cherche pas la bagarre

Nuage Ténébreux la fixait avec haine.Que voulait-elle lui faire croire?Elle venait,déshonorait son Clan et prétendait venir chercher des herbes pour son Clan.Elle avait traité son Clan de voleur.Lui,il ne devait que le protéger.C'était son devoir.

-Tu ne veux pas te battre contre moi?Balivernes!Ton Clan s'est fait allié du Clan du l'Ombre,est venu jusqu'à nous et nous a attaqués!Vous avez attaqué tout un Clan et laissé plusieurs morts sans cause précise!Et aujourd'hui,tu viens aux Quatre Chênes,traiter le même Clan que vous attaqué de voleur!

Nuage Ténébreux finit ces paroles menaçantes en montrant les crocs à la femelle et prononça ces trois mots qui allèrent à coup sûr rendre ce lieu un champ de bataille.

-Bande de bons à rien!


[Désolé c'est court,pas d'inspiration mais j'y remédierai plus tard]

Nuage Ténébreux avait déjà sorti ses griffes,prêt à défendre l'honneur de son Clan.Il montrait les crocs à la femelles avec haine.Le vent avait retenu ses souffles pour assister à la scène.Même les animaux.Aucun son ne se faisait entendre. Pas un couinement de souris ni un chant d'oiseau.L'apprenti avait,pour un simple malentendu,déchaîné une bataille.Mais ce n'était pas sa faute.Si ce Clan ne les avait pas attaqués quelques jours plutôt,la situation aurait été peut-être différente.Mais ce qui n'est pas le cas.Le novice s'apprêta alors à bondir de nouveau quand Nuage de Vent l'interrompit.

- Tu sais ce que c'est que de vivre dans un clan, non? Alors écoute-moi! Il y a des chats qui sont toujours prêt à la bagarre et d'autre qui préfère l'éviter si cela n'est pas nécessaire. Crois-moi, je fais partie de cette dernière catégorie. J'étais contre l'attaque, mais qui irait écouter l'avis d'une simple apprentie dans mon genre? Personne. Alors voilà ce que je te propose. Tu me laisse partir d'ici, ramener les herbes à mon clan et je retire ce que j'ai pu dire au sujet de ton clan. Ça te va? Je ne cherche vraiment pas l'affrontement, pas aujourd'hui en tout cas.

Nuage Ténébreux s'était calmé mais il n'avait pas pour autant relâché ses muscles.Elle ne voulait pas se battre,ça c'était clair.Elle ne pouvait pas empêcher la guerre,ça aussi était clair.Il avait peut-être tort de l'accuser de ce que son Clan a fait.Mais elle a avoué de ce qu'elle a traité le Clan du Tonnerre.Elle "retire ce qu'elle a pu dire au sujet de son clan".C'est sur ce point-là qu'il resta pensif.Elle retirera ce qu'elle a dit à condition qu'elle s'en aille.Il était troublé.

Devait-il simplement la laisser partir?Et qu'il n'y ait aucun combat?
Ou qu'il devait la combattre?Et que ce lieu devienne scène de carnage?

Nuage du Vent l'observait dans cette méditation.Enfin,il sut ce qu'il devait faire.Il devait suivre le code du guerrier où aucun combat inutile ne devait y avoir lieu.Mais il n'allait pas s'excuser.En aucune façon!

-Tout à l'heure,j'ai crié sans raison,c'est vrai.Je me suis excusé.N'est-ce pas?Tu n'es pas la seule à vouloir que nous nous battions pas.Sache que je suis tout comme toi de ceux qui préfèrent éviter la bagarre. Mais tu as outragé mon clan,ce que je ne eux supporter.Ce clan-là est tout pour moi.Il a fait tout pour moi et je lui suis reconnaissant.Le peu que chaque chat dans mon cas puisse faire et de redresser un tort fait en lui.Je le sais.Je fais partie du Clan du Tonnerre.Et je peux t'assurer qu'il n'a et qu'il n'aura jamais l'intention de voler du gibier à quiconque.Et si tu veux,et si ton Clan en a vraiment besoin,tu peux rester ici afin de cueillir les herbes.Je ne vais pas te chasser,puisque ces lieux sont des territoires libres.

Ces paroles ne se firent avec aucun souffle.Ils furent prononcés avec rapidité et assurance.Tout cela voulait dire implicitement "Retire ce que tu as dit en mon clan et tu seras libre de tout affrontement".

Nuage Ténébreux vit distinctement les griffes de sa rivale sortir et il en fit autant.Si un combat allait se déclarer,il était prêt...prêt à riposter afin de protéger l'honneur de son Clan.

- Woah woah woah. Retire ça immédiatement ! Si mon clan est aussi bon à rien que tu le dis, alors comment crois-tu que nous vivions encore. Mon clan chasse, patrouille, s'occupe des petits comme tous les autres. Oui, il nous arrive de faire des erreurs. La guerre en était une. Mais le mieux que nous pouvons faire, c'est de vivre avec. Si tu n'arrives pas à te rentrer ça dans le crâne c'est que tu es aussi bête qu'une cervelle de putois ! Ce conflit a touché tous les clans, pas seulement le tient. Nous avons perdu notre guérisseuse. Pourquoi crois-tu que je dois me taper une corvée de collecte d'herbe ? Tu crois que c'est amusant de vivre sous les regards haineux des autres clans, alors que l'on a rien fait ? Je parle pour ma part uniquement. JE n'ai tuer personne ! Nous défendons tous notre clan au péril de notre vie, alors ne vient pas tenter de me faire la moral sur ce que mon clan n'aurait pas du faire, car nous en somme déjà suffisamment conscient. Le Clan du Tonnerre n'est pas le seul à souffrir. C'est ça le problème chez vous. Vous vous croyez les maîtres de la forêt, les plus fort, les plus dignes de respect. Sale bande d'égocentrique de crotte de faisan !



Le novice vit des larmes pendre aux yeux de Nuage des Vents qui s'empressa de se retourner,sans oublier de prendre ses remèdes.Il la vit s'engouffrer dans la forêt et disparaître parmi les fourrés afin de rejoindre son Clan.

Nuage Ténébreux,lui,resta immobile un bon moment,sans bouger,ne fût-ce que son petit ongle.Qui l'eût vu eut dit qu'il était pétrifié.Soudain,il se retourna et se perdit dans l'obscurité de la forêt.