Je comprends que je suis encore jeune, que je ne suis qu'un chaton, mais me faire sans cesse dire que je suis trop petite pour comprendre me répugne au plus haut point ! Maman me prends encore pour une gamine, mais je ne suis pas comme Petite Aube moi, je comprends déjà énormément de chose ; par exemple pourquoi maman a dû laisser son rôle de meneuse, c'est pour cause de blessure, mais cela Petite Aube ne le comprends pas, pas plus que Petit Firmament. Pour eux deux, Étoile de Feu-Follet a volé la place qui revenait de droit à notre père, mais moi je comprends la décision prise par notre mère ; pourquoi elle a choisit le matou cendré au lieu de Vent du Sahara, mais suis-je obligé de toujours tout leur expliquer ? Je ne suis pas stupide, moi ! Papa aurait mérité ce poste, je suis d'accord, mais d'un autre côté quand on disparait sans laisser de trace suite à l'annonce de notre chef pour réapparaître quelques temps après en demandant au nouveau chef d'être lieutenant... et bien c'est lâche ! Je ne pensais jamais dire cela de mon propre père, mais... il est lâche ! Il aurait dû rester auprès de nous, auprès de maman pour la soutenir, encourager et aider notre ancien lieutenant vers son ascension au pouvoir comme l'ami qu'il est, mais au lieu, il a fuit. Fuit comme le lâche qu'il est ! Petite Aube et Petit Firmament sont heureux de son retour, mais pas moi ! Vent du Sahara aurait été mieux de disparaître que de revenir en rampant au sein du clan. Le Clan de l'Ombre n'a pas besoin de gros lâche comme lui. Pas plus que je n'ai pas besoin de lui. Maman me suffit. Encore une fois, je les observais ; joyeuse petite famille de deux parents et deux enfants, moi j'étais exclus ou du moins je m'étais moi-même exclus de cette scène à vomir de honte. Je n'arrivais plus à me montrer en publique avec ce lâche ! Mon frère et ma sœur eux, semblaient déjà lui avoir pardonner, mais moi, jamais ! Quand on abandonne sa famille pour une raison aussi stupide, ne venez pas demander pardon car jamais au grand jamais je ne lui pardonnerai. Je n'ai plus de père, pour moi, il est mort dès sa disparition et cela même si il me supplie du regard. Ce qu'il faisait sans cesse. Il me regardait, suppliant que je le pardonne, que je m'approche et le câline, mais moi, je lui tournais le dos bien décidé à ne plus le considérer comme tel. Tu as voulu nous abandonner, alors endure tes choix, sale lâche ! Incapable de sentir son regard pesé sur mes épaules, je me levai et partit là où mes pattes me mèneraient ; hors du camp. Je n'avais jamais quitté le camp et j'en avais jamais eu l'intention, mais sachant que Petite Aube l'avait fait à plusieurs reprises sans se faire gronder, je crus que c'était le meilleur moyen d'éviter d'avoir des hauts le cœur en voyant ce matou doré qui autrefois je considérais comme mon paternel. J'approchai de mon but, de la liberté forestière, quand une masse s'écrasa sur moi de tout son poids. Je sentis même des crocs se refermer fermement contre ma nuque ; j'étais prise au piège. Je me débattis tant bien que de mal, mais rien à faire ; j'étouffais... Mes yeux se remplirent de larmes et je pensai mourir... asphyxier par je-ne-sais quoi ou plutôt qui...

La peur. C'était bien la première fois que j'étais prise de la sorte par l'effroi. Normalement, j'aurai dû me retourner, faire face à cet ennemi comme j'en avais prit l'habitude avec Petite Aube et Petit Firmament, mais ce poids sur mes épaules m'empêchait de réfléchir a la suite des évènements. La mort était le seul alternatif envisageable à mon avis. Je devais ne pas bouger ni résister afin que la fin soit moins douloureuse. Que ce matou m'achève pour qu'on en finisse ! Je n'aurai plus à être malade en voyant mon géniteur. Je n'aurai plus à supporter son air de félin ahuri. Je serai libre, enfin libre ! D'une certaine manière en tout cas.

Alors que je sentais la fin s'approcher, mon cœur palpiter dans ma poitrine tel un poisson hors de l'eau et mes poumons se vider de leur dernier souffle tel la mousse humide laisser trop longtemps au soleil, je sentis également le poids lourd sur mes pauvres épaules s'alléger. On me relâchait enfin comme si cet assaut surprise n'avait été qu'une mauvaise plaisanterie d'un de mes camarades de clan. Trop lourd pour être un chaton plaisantin, trop léger pour être un guerrier prévenant qui voulait m'empêcher de quitter le camp, il devait sans doute s'agir d'un apprenti, mais qui ? Justement, à ma demande silencieuse, des pattes rousses tigrées m'enjambèrent pour venir se placer devant moi. Le propriétaire de ces membres n'était qu'un jeune apprenti à peine plus battit que mon frère. Il s'agissait de Nuage d'Illusion, un jeune mâle roux aux regards sanglants qui nous avait rejoins depuis peu de temps. Une fois bien assit, ce dernier me fixait d'un air lugubre, à faire froid dans le dos de n'importe lequel chaton sot, mais moi je ne suis pas comme les autres, je suis Petit Été l'inébranlable ; fille de Éclipse de Lune, anciennement Étoile de Lune ; meneuse du Clan de l'Ombre. Je lui rendis donc coup sur coup, regard sur regard comme si il était présent face à un miroir qui lui montrait son reflet en plus petit malheureusement. J'avais beau être jeune, tous le clan disait que je ne laissait pas ma place, ni dans la pouponnière, ni au dehors. Ils disent même que je ferai sans doute une grande guerrière redoutable quand mes muscles se seront entièrement développés. Je n'ai pas peine à y croire, mais cet apprenti, plutôt charmant je dois l'avouer, ne semblait pas du même avis que nos aînés.

Il souriait bêtement ou plutôt de manière cruelle. Il riait de moi, j'en était sûr. Preuve qu'il ne semblait pas savoir à qui il avait affaire, mais bientôt il le découvrirait à son plus grand regret. Je m'apprêtais à lui apprendre le fin fond de ma pensée et le caractère qui m'habitait quand il ouvrit la gueule pour me demander :

« - Délice ou supplice ? »

C'était complètement insensé ! Ces paroles ne voulaient absolument rien dire ! Lui qui était sortit de nul part pour m'agresser sans raison, voilà qu'il se prononçait avec ces mots ignobles et dénudés de sens ! Vraiment, les chats sont fous dans ce clan ! Par chance, je suis censée, mais suis-je la seule à l'être. Surement. Je n'en doute pas une seconde.

« - Espèce de... de... crotte de renard à la cervelle de souris aussi molle que de la mousse détrempée ! Sais-tu au moins qui je suis ? Non, bien sûr. Tu ne le sais pas. Tu es sans doute trop stupide pour t'en rendre compte ou du moins te le rappeler. Je suis Petit Été. Ma mère te fera payer pour ce que tu as fait ! En passant, c'est Éclipse de Lune, l'ancienne meneuse du clan à qui tu dois un minimum de respect ainsi qu'à moi, ma sœur et mon frère et cela même si tu en as pas envie alors je te conseille vivement de t'excuser sinon j'irai tout lui dire. » m'énervai-je.

Les griffes sorties, les crocs à découvert et mon pelage brun-roux tigré de noir en bataille, j'étais prête à lui sauter à la gorge si le besoin se faisait ressentir. Ce jeune matou ne m'inspirait pas du tout confiance avec ses airs lugubres et un peu fous. Il me faisait même un peu peur. Qui pouvait lire dans ses pensées, savoir exactement ce qu'il complotait derrière ce regard couleur sang ? Personne. Et c'est bien pour cela que je me devais d'agir rapidement si je voulais soit le prendre par surprise pour avoir ma chance de le vaincre ou fuir me cacher comme une lâche entre les pattes puissantes de ma mère. Quel option choisir ? Le combat ou la sécurité ? Ce choix était plus dur que prévu, mais heureusement, l'esprit du jeune matou roux semblait absent. Il ne devait plus considérer la scène comme tel. Alors moi, dans un regain de courage, je balayais la peur de mon cœur et bondit dans sa direction prête à le taillader en pièce. Je m'apprêtais à bondir sur lui, quand dans un soubresaut, il revint à la réalité en me fusillant bêtement du regard.

« - Qu-quoi ? » miaula t-il perdu.

Je m'arrêtai subitement dans mon élan, passant près basculer cul par-dessus tête d'une manière peu professionnel, mais je parvins à me redresser au dernier moment, forte et disciplinée. Plus que le rouquin en tout cas. Je plongeai alors mon regard dans le sien, sans ciller une seconde. Celui-ci semblait surprit de me voir si calme, si posée et si méfiante. Tant mieux, si cela pouvait me permettre de le désarçonner de ses grands chevaux.

« - Tu n'écoutes même pas ! » feulai-je hautement insultée. « - Et tu voudrais que l'on prenne connaissance de ta folie ? » ajoutai-je. « - Et bien, tu te trompes de chat. Je ne suis pas aussi idiote que les autres, mais si tu t'avises de faire du mal à l'un de mes camarades, tu le paieras cher. Souviens t-en ! » grognai-je frustrée.