Comme la vie est ennuyante ; un ciel monotone, une nature morte, le froid à ne pas laisser un chat dehors et le clan qui peine à se nourrir promptement. Il y a à peine quelques jours, Petit Nuage arrivait au Clan du Vent accompagné de sa mère, son frère et sa sœur, mais maintenant qu'il a enfin ouvert les yeux, tout l'ennuie. Les autres chatons refusent de jouer avec lui à cause de sa difformité qui n'est rien d'autre que des iris dépareillés. Outre leurs teintes différentes de bleu, Petit Nuage est un chaton normal, comme les autres, mais personne ne veut le croire, ni lui ni sa mère. Pourtant, cette jeune boule de poils blanche possède tout son charme. Nommé Petit Nuage en l'honneur de son soyeux pelage ivoire duveteux et ses airs de petit cœur tendre, ce petit mâle a tout pour plaire, sauf ses yeux. Ces stupides fenêtres de l'âme ! Ils lui gâchent la vie, jour après jour, après jour. Petit Nuage n'en peut plus. Il aimerait que l'on le laisse tranquille, vivre sa vie comme bon lui semble, tel un chaton ordinaire du Clan du Vent et pas en fils de chat domestique bizarre aux yeux dépareillés. Toutefois, même si il est malheureux, ce petit sourit que pour sa mère ; pour qu'elle soit fière de lui, pour s'encourager à garder la tête haute et surtout pour montrer à quel point il est fort, vif et vigoureux d'esprit face aux nombreuses moqueries de ses paires.

Ce matin-là, Petit Nuage fut réveillé en sursaut par un cri dans la pouponnière. Ses compagnons de tanière, Petit Ébène et Patte de Vérité s'en était prit à Petite Lueur, la plus âgé des chatons du clan. Les deux petits mâles se tenaient debout au-dessus d'elle, leurs pattes avant fermement appuyées contre les épaules de la femelle, l'empêchant ainsi de contrattaquer. Petit Nuage se leva d'un bond précipité, prêt à porter secours à sa camarade lorsque un apprenti venu porter leur part de gibier au reine intervint. Le novice blanc aux yeux bleus prit Patte de Vérité entre ses mâchoires et le déposa au sol tout en bousculant doucement Petit Ébène. Intrigué, Petit Nuage s'avança jusqu'à ce que le chaton noir lui crache au museau de dégagé. Triste, Petit Nuage retourna se lover contre sa mère sans demander son reste, puis lorsque les chatons turbulents furent dehors, l'apprenti blanc engagea la conversation en se présentant devant Lys Enneigé et Petit Nuage.

« - ... »

« - Bonjour, je m'appelle Nuage d'Oiseau, apprenti du Clan du Vent. » commença le novice blanc. « - Lys Enneigé, Patte de Vérité, Petit Nuage et Boule Tigrée ; je vous souhaite à tous la bienvenue dans le Clan du Vent. » poursuivit-il gaiement. « - Au fait, je suis désolé que tu ai dû assister à cela Petit Nuage. » s'adressa t-il au chaton blanc. « - Ils ont fait cela parce qu'ils sont jaloux de Petite Lueur. » expliqua t-il en désignant la grande chatonne. « - Tu sais, je voulais te dire que tu as été très courageux. J'ai vu que tu allais l'aider, mais je ne voulais pas qu'ils te fassent du mal. » s'excusa t-il. « - Moi, je te trouve super sympa et pourtant, j'ai l'impression que les autres ne veulent jamais jouer avec toi, mais moi, je veux bien. Si tu veux, on pourrait aller grignoter quelque chose près du tas de gibier ? » proposa t-il.

Malheureusement, Petit Nuage n'eut pas le temps de répondre à l'invitation que sa mère prit tout de suite sa défense ou plutôt la décision pour lui en rappelant son jeune âge à Nuage d'Oiseau.

« - Grignoter quelque chose ?! » s'exclama la reine blanche. « - Alors qu'il est seulement âgé d'une lune ?! N'y pense même pas ! » s'étrangla la femelle en serrant son petit contre elle. « - Tu veux qu'il s'étouffe sur un stupide lambeau de chair et qu'il meurt ?! » feula t-elle sur l'apprenti.

Petit Nuage fut déçu. Pas tant par la décision que venait de prendre sa mère, mais sur le fait que celle-ci grimpait souvent sur ses grands chevaux à la moindre occasion, surtout lorsque la situation concernait ses chatons. Le petit mâle blanc en avait marre. Même sa propre mère se mettait contre lui pour le priver de sortie. Il avait le droit de découvrir le monde lui aussi, autant que son frère Patte de Vérité ou sa sœur Boule Tigrée. Ce n'était pas parce qu'il était à peine différent qu'il fallait le priver de tout. Petit Nuage repoussa la large patte de sa mère avec colère, puis parvint à se glisser hors de son étreinte en miaulant mécontent :

« - J'ai le droit de sortir moi-aussi ! Patte de Vérité et Boule Tigrée sortent tous les jours eux, alors que je suis contraint de rester dans la pouponnière avec toi ! Je veux découvrir le monde moi-aussi maman ! Voir ce qu'il y a au dehors avec Nuage d'Oiseau ! Laisse-moi y aller. S'il te plait. » la supplia t-il en lui faisant les yeux doux.

Incapable de résister à sa belle petite frimousse, la reine finit par accepter à condition que Petit Nuage ne mange absolument rien, rien du tout.

« - Bon très bien, mais à une seule condition. Nuage d'Oiseau devra s'assurer que tu n'avales rien de travers ou de mauvais pour toi. Donc interdiction d'essayer de croquer un morceau de gibier ou d'aller visiter la tanière de Destin Perdu, compris ? » ordonna Lys Enneigé.

« - Oui maman ! » promit le petit en souriant grandement.

Excité de pouvoir enfin sortir de la pouponnière, Petit Nuage gambada gaiement en direction de son guide, Nuage d'Oiseau, puis il se glissa mesquinement sous le ventre de celui-ci pour ressortir sa petite tête entre les pattes avants du novice blanc. Étrangement, les deux jeunes mâles ne semblaient plus en faire qu'un seul ; une énorme boule de poils blanche comme neige.

Après s'être excusé auprès de la reine pour son erreur de jugement et lui avoir promis de prendre soin de son petit chaton, Nuage d'Oiseau s'adressait finalement à Petit Nuage de lui-même.

« - Alors, prêt pour l'aventure ? » demandait l'apprenti.

« - Oh ouiii ! » s'exclamait le petit.

Trépignant sur place, Petit Nuage démontrait toute son excitation à l'idée de enfin pouvoir sortir de cette pouponnière ennuyante pour découvrir le monde extérieur et cela même si il avait certaine restriction à respecter. Il ne pouvait ni sortir du camp ni rendre visite à leur guérisseur et par-dessus tout, ne rien manger. Lys Enneigé pouvait parfois sembler sévère envers ses petits pour les autres félins du clan, mais la femelle blanche savait que son comportement autoritaire était présent que pour le bien-être de ses petits amours et Petit Nuage le savait également. Sa mère ne lui interdirait jamais de jouer si cela n'était pas dangereux, mais parfois les chatons ont besoin d'une plus grande liberté de mouvement et ils désobéissent dès que leurs parents ont le dos tourné. Facile pour Petit Nuage quand on sait que son père est inconnu et que sa mère vient de le laisser seul avec Nuage d'Oiseau, mais loin de lui l'idée de faire entrave à sa promesse. Petit Nuage suivit le novice hors de la pouponnière, là où son guide pourrait lui apprendre tout plein de nouvelle chose comme l'emplacement des tanières de chacun, les différents membres du clan et leurs mode de vie.

Petit Nuage filait toujours au petit pas de course lorsqu'il s'apprêtait à découvrir des choses nouvelles telle quelle soit ou quand sa mère lui promettait de leur raconter à lui, son frère et sa sœur une de ses péripéties vécues en tant que chatte domestique ou solitaire avant de rejoindre le clan, mais jamais la reine blanche n'abordait le douloureux souvenirs de son compagnon disparu. Peut-être étais-ce par mépris ou tout simplement par chagrin, mais le petit chaton blanc aux yeux vairons s'en moquait un peu, du moment qu'il puisse s'épanouir avec autre chose que les récits sur son paternel dont il ne connait ni le nom ni l'histoire, jusque-là. Alors, fidèle à ses habitudes, Petit Nuage devançait son guide de quelques maigres foulées, mais ce dernier ne tardait point à le rejoindre en faisant de grandes enjambées digne d'un apprenti comme lui. Les deux félins au pelage blanc comme neige arrivèrent finalement dehors, puis Nuage d'Oiseau fit un tour sur lui-même avant d'oser enfin prononcer ces mots librement, sans les contraintes sévères de la mère de son petit protégé :

« - Bon, je pense que tu n'as pas besoin de visiter la pouponnière. Alors suis-moi. Tout d'abord, la tanière des apprentis. » miaula le novice, souriant, alors qu'il prenait la tête de la visite guidée du camp.

Petit Nuage le suivait, ses petites pattes trottinaient joyeusement sous sa longue pelisse nuageuse, tandis que ses yeux, brillaient tel un saphir et un émeraude à la vue de la grande colline d'où il se souvenait avoir rencontré le meneur du Clan du Vent pour la toute première fois. Le chaton blanc s'arrêtait au bas de la pente, émerveillé par la hauteur de cette muraille naturelle de la plaine creuse.

« - C'est là-haut que le chef du clan monte et réunit tous les chasseurs afin de leur partager les nouvelles ou encore baptiser de jeunes chatons comme toi apprentis, et de nouveaux guerriers prêt à servir le Clan du Vent avec loyauté. » lui expliqua Nuage d'Oiseau avant de reprendre la visite.

Petit Nuage avait à peine quelques instants pour imaginer la scène ; celle de son baptême d'apprenti ! Oh comme sa mère serait fière de lui, son frère et sa sœur ce jour-là, mais pour aujourd'hui, le chaton voulait se contenter de la rendre fière en obéissant tel qu'il l'avait promis plus tôt à son guide et le suivait de nouveau plus loin encore de sa pouponnière habituelle.