L'amitié n'a pas d'âge.

Depuis son retour, Petit Eucalyptus avait de la difficulté à s'intégrer au sein de son clan. Personne ne lui prêtait attention, à part peut-être quelques rares félins dont Petite Aube et Nuage d'Illusion. Même sa mère semblait le rejeter comme si son deuil au sujet de la disparition de son fils était fini et qu'elle ne voyait plus que son petit vivait auprès d'elle de nouveau. À la simple pensée que Pétale Bleu avait oublier le lien qui l'unissait à Petit Eucalyptus, celui-ci avait été envahi par un sentiment énorme de solitude et de tristesse. Il commençait même à se demander si il n'était pas mieux de faire comme sa sœur et se trouver un foyer de bipède aimant pour prendre soin de lui, mais Petit Eucalyptus se souvenait du goût sec des croquettes que mangeait Petit Aloès et le nom stupide que lui avait donné les bipèdes. Ocarina ; ce n'est pas un nom pour un chat et puis cela ne veut rien dire. Sa sœur avait mainte fois tenté de lui expliquer que l'ocarina était une sorte de caillou troué que son bipède se servait pour faire de la jolie musique, mais jamais Petit Eucalyptus n'avait vu ni entendu ce mystérieux objet. Pour lui, sa sœur tentait de donner une explication simple pour son nom alors qu'il en avait pas besoin. Quel nom stupide lui donnerait ses bipèdes à lui, si il en avait bien sûr ? Petit Eucalyptus se couchait en boule, regardant longuement son pelage écaille en se posant lui-même la question, mais il ne trouvait rien. Au moins, il n'avait pas commencé à résonner comme sa sœur, tel un chat domestique lâche et peureux. Lui, il serait guerrier, un point c'est tout. Il irait même voir sa sœur ce jour-là et lui annoncerait la bonne nouvelle, mais avant cela Petit Eucalyptus devait attendre patiemment que leur nouveau chef se décide à le baptiser et pendant ce temps qui lui paraissait de plus en plus long, Petit Eucalyptus se morfondait seul dans son coin, comme à son habitude, loin de l'agitation de la pouponnière du clan quand un félin vint à sa rencontre.

« - Bonjour toi. Je m'appelle Fleur de Lumière. Et toi, comment t'appelles-tu ? » demanda la chatte.

« - Petit Eucalyptus... » répondit le chaton perplexe.

Comment se faisait-il que cette guerrière ignore son nom avec tout ce qui s'était passé ces derniers jours ? Était-elle amnésique ou simplement tête en l'air ? Petit Eucalyptus la regardait de la tête aux pattes, cherchant qui pouvait bien être cette femelle grise, mais étrangement elle ne lui disait rien, alors il hasarda.

« - Tu ne sais pas qui je suis, pas vrai ? » miaula t-il. « - Je suis le fils disparu, enfin celui qui l'était, de Pétale Bleu. poursuivit-il.

L'amitié n'a pas d'âge.

Surprise, compréhension, tristesse et pitié furent les sentiments que décelait Petit Eucalyptus dans le regard doré de la chatte grise, dans cet ordre précis. Le petit mâle écaille n'ayant pas cherché à se faire dorloter tel un petit chaton en quête de réconfort, fut extrêmement vexé de l'air piteux qu'affichait son hôte. Dans quelques secondes, la femelle allait sans doute l'assaillir de coup de langue se voulant encourageant, mais heureusement elle n'en fit rien comme si la mine sombre du chaton l'en avait dissuadé. Du coup, la guerrière se contentait de lui répondre doucement :

« - Et bien, maintenant, je te connais. Tu sais, ce n'est pas parce que tu as disparu quelque temps que tu ne fais plus partie du Clan de l'Ombre. Si tu prouves que tu es gentil et loyal, tu te referas une place. Je peux t'aider si tu veux. Moi-même, j'ai trahi mon clan. Et je n'en suis pas fière. »

Ce fut désormais au tour de Petit Eucalyptus d'être surprit. Pas pour l'aveu que venait de lui faire la chatte grise, mais pour sa pensée inexacte. Pense t-elle réellement que le chaton écaille a trahi son clan ? Non, pas le moins du monde. Le petit mâle est seulement aller retrouver sa sœur afin de s'assurer qu'elle vivait une vie heureuse auprès de ses bipèdes et qu'ils la traitaient bien. Jamais il n'a voulu trahir ni quitter le Clan de l'Ombre même si l'idée lui a traversé l'esprit à plusieurs reprises. Petit Eucalyptus répliquait donc :

« - Je n'ai pas trahi mon clan ! Et puis, si tu es vraiment une traîtresse, que fais-tu encore ici ?! » feula t-il mécontent.

L'amitié n'a pas d'âge.

Amusée par la réponse cinglante du chaton, la guerrière ne réagit pas comme l'avait voulu Petit Eucalyptus. Au fond de lui, avec ces paroles, il avait cru la blesser pour qu'ensuite elle le laisse de nouveau seul avec lui-même, mais Fleur de Lumière semblait ne pas avoir pris son insulte en considération et elle s'assied plutôt, toujours avec son air calme, devant le petit afin de poursuivre son observation. Le petit mâle écaille se sentit soudainement stupide. Un bon guerrier ne pendait pas sa langue pour insulter ses camarades, mais plutôt pour démolir ses ennemis en temps de guerre, alors il devrait demander pardon à la chatte tigrée dans les plus bref délais. Dommage que ce fut elle qui prit la parole en premier. Elle lui dit donc :

« - Je ne suis pas une traitresse. J'ai fait quelques erreurs, c'est tout. Tu sais, quand on est jeune, on ne se rend pas compte de ce que l'on fait. Mais maintenant, je sais. Je sais que ma vie est faite pour servir le Clan de l'Ombre et j'espère que je ne me trompe pas. Et toi mon grand, es-tu prêt à servir ton clan au péril de ta vie ? »

Dans ses mots, Fleur de Lumière projetait toute sa douceur et sa compassion sur Petit Eucalyptus qui comprit aussitôt que la guerrière ne lui en voulait pas pour ses paroles ingrates. Quel chance ! Mais d'un autre côté, sa dernière question avait éveillé un tout autre sentiment chez le chaton écaille qui bombait fièrement le torse, les yeux pétillants, il miaulait :

« - Oh oui, sans aucun doute ni peur ! » s'exclamait-il sur un ton plus gaie.

L'amitié n'a pas d'âge.

Petit Eucalyptus fut comblé de voir la guerrière sourire, puis se mettre à ronronner de la sorte suite à son enthousiasme de jeune chaton écervelé. Habituellement, les guerriers adoraient reprocher ce genre de trait de caractère aux chatons et cela avait vite appris au petit mâle écaille à se taire, mais cette fois, le fait de remettre sa loyauté envers son clan en question, l'avait poussé bien au-delà de ses limites personnelles. Il ne pouvait pas rester là sans rien faire ni dire. Petit Eucalyptus ne voulait pas non plus être traiter de lâche face à ses camarades de clan. Au moins, Fleur de Lumière semblait le comprendre elle, pas comme certains guerriers ou guerrières qui le prend encore pour un nouveau-né qui passe la plupart de son temps libre à tété le lait de sa mère ou à dormir. De plus, ils semblaient oublié que sa mère l'avait renié depuis plusieurs lunes déjà.

« - Et bien, je te souhaite de bien comprendre ce que tu dis. Le jour où tu te retrouveras dans cette situation, rappelle-toi de tes paroles. Si tu approuves ce que tu dis, prouve le dans tes actes. C'est à ce moment-là qu'on verra que tu es fort et courageux et que tu es prêt à mourir pour ton clan ! C'est aussi à ce moment-là que tu deviendras un grand guerrier, plus fort que n'importe qui ! » miaula doucement Fleur de Lumière.

Mais qu'essayait-elle d'insinuer par-là ? Petit Eucalyptus ne comprenait pas, du moins pas encore, mais un jour il comprendrait surement les dites paroles de la guerrière mieux que quiconque, il en était sûr. Pour l'instant, le petit mâle écaille ne pouvait qu'attendre ce jour avec une patiente sagesse autant que celui où il recevrai enfin son nom d'apprenti et son mentor.

HRP:

L'amitié n'a pas d'âge.

Puis soudain, Étoile de Feu-Follet appelait la guerrière à le rejoindre près du promontoire de pierre et Fleur de Lumière obéit aussitôt. Petit Eucalyptus se demandait ce que pouvait bien lui vouloir le meneur, mais d'un autre côté, cela ne le regardait probablement pas. Les deux guerriers devaient sans aucun doute discuter de truc de guerriers ; de patrouilles, de frontières et de parties de chasse ... À moins qu'ils se murmurent des petits mots doux. Après tout, la guerrière grise tigrée était la compagne du chef de leur clan. Petit Eucalyptus se surprit à sourire en pensant à la relation des deux félins. Fleur de Lumière semblait heureuse d'être avec le matou couleur fumée et cela même si ce dernier lui accordait très peu de temps depuis sa récente nomination de nouveau chef. Elle ne semblait pas trop en souffrir.

Fleur de Lumière revenait ensuite dans sa direction, la mine basse. Petit Eucalyptus comprit que quelque chose la tracassait, mais il ne pouvait pas savoir quoi. La guerrière s'assied de nouveau devant lui, enroulant sa queue touffue autour de ses pattes en soupirant légèrement.

« - Je dois aller chasser sous l'ordre du chef ! Je te laisse alors. À bientôt, j'espère ! » miaula doucement Fleur de Lumière.

Petit Eucalyptus était déçu que la chatte grise devait partir, mais il comprenait que lorsque le devoir d'un guerrier envers son clan l'appelait, celui-ci ne pouvait pas s'y résigner sous peine d'être sévèrement puni. Enfin, lui, n'abandonnerai jamais son clan dans le besoin, au grand jamais ! Il se l'était promis il y a longtemps.

FIN