J'avais encore le goût fondant de la chair du mulot que Nuage de Lynx m'avait fait goûter quand un appel fut lancé sur le camp. Tout les félins quittèrent leur tanière ou leur activité du moment pour s'approcher d'un rocher sur lequel se tenait Lune Noire, la mère de l'apprenti tigré. Celle-ci semblai nerveuse, même un peu honteuse de se percher aussi haut au dessus des autres félins. Elle chercha du regard quelque chose ou quelqu'un dans l'assemblée, puis son regard finit par se poser sur la chatte grise qui vit seule à l'écart des autres dans sa propre tanière comme Étoile de Saphir, mais sans être chef de clan. Nuage de Lynx m'entraîna vers le groupe de félin rassemblé sous la lieutenante. Il avait l'air très enthousiasme à l'idée de ce rassemblement, contrairement à moi, qui sentait que quelque chose était sur le point de changer. Je m'assis près du novice, entre lui et un guerrier gris placé près d'une chatte noire dont j’ignorais encore les noms.

-  Bonjours à tous.  Vous vous demandez sûrement pourquoi c'est moi qui suis perchée là haut, et pourquoi je m'adresse à vous maintenant. Elle prit une pause.Et bien je vais vous le dire : Étoile de Saphir est malade, ce n'est pas très grave, elle sera remise d'ici la prochaine assemblée, mais personne n'aura le droit d'entrer dans sa tanière sans l'autorisation de celui qui en sera le garde. Des cris surpris s'élevèrent de l'assemblée. Avant de parler de choses très sérieuses, baptisons un nouvel apprenti. Avance, Ambre.

Quoi? Le novice assis à côté de moi me poussa du museau afin de m'insister à obéir à leur lieutenante. Je m'avançai donc la tête basse, mais je repris vite mon allure digne en relevant la queue en panache et la tête droite. Je m'approchai tremblante du promontoire, pensant me faire gronder, mais la chatte poursuivit sans s'occuper de mes sentiments.

- Ambre, tu as décidé de quitter ta vie de chat domestique pour te joindre à ce clan, et nous t'y acceptons avec joie et reconnaissance. Il est temps pour toi de devenir apprentie. Je me chargerai de ton entrainement, comme le veut Étoile de Saphir.

Surprise, je fis presque un bond en arrière. La chatte descendit du rocher pour venir pressé son museau glaciale contre le mien. Je réprimai un frisson. Ma fourrure se hérissa subitement sur mon dos et mes griffes se plantèrent dans le sol. Je pouvais sentir tout les regards posé sur moi. Lune Noire remonta sur son perchoir presque aussitôt. Elle voulait surement enchaîner le plus vite possible avec le reste des nouvelles et moi, je retournai m'assoir dans la foule.

- Ecoutez-moi tous, ce matin, la patrouille de l'aube, composée de Pelage du Lion, Écho Céleste, Nuage de Lynx et moi-même, a fait une grande et terrible découverte.  Il se peut que les Clans du Tonnerre et de la Rivière se soient alliés, et ils vont tenter bientôt de nous envahir. Doublez les patrouilles, soyez sur vos gardes tout le temps !

Cette nouvelle, surement mauvaise à en juger par les cris d'indignations et d'inquiétudes qu'on entendit dans les rangs, sembla en faire paniquer plus d'un. Les guerriers s'étaient presque tous levé, les griffes fendant le sol et le visage figé par la colère. La reine blanche couvait ses petits de sa queue afin de les garder le plus près d'elle possible. Son regard semblait appeler à l'aide lorsqu'elle leva les yeux vers le ciel. Nuage de Lynx, quant à lui, il tourna la tête dans ma direction, une lueur d'excitation brillait dans ses yeux. Ne pensait-il qu'à se battre? J'avoue que moi aussi ça me démangeait!

- Cependant, Étoile de Saphir m'a demandé d'aller prévenir le clan du Vent. Il a été notre allié des fois déjà, et nous pouvons recommencer, pour vaincre les deux autres clans ! Echo Céleste fera partie de la patrouille, qui d'autre veut venir ?

Visiter un autre clan? C'est une idée bien tentante, mais... j'ignore si on me laisserai y aller. Je me demandai si Lune Noire y irait elle aussi. Si oui, se serais la parfaite défaite pour rejoindre la patrouille. J'aurais qu'à dire que c'est le moment parfait pour commencer l'entraînement. Je sentis soudain le regard glaciale de la chatte sur moi, je levai les yeux vers elle et comme raison, elle me fixai comme si elle attendait une réaction exagéré de ma part. C'est alors que je me levai, dignement, sans en faire trop tout de même et je lui demanda.

- Puis-je y aller?

- Moi aussi j'aimerai y aller! miaula le jeune matou assis à côté de moi. Ça me permettrait d'en apprendre mieux sur le Clan du Vent!

Je fus surprise qu'il veule venir, mais en même temps, je le comprenais. Pourquoi se privé d'une telle aventure? C'était inimaginable! Si je ne m'étais pas autant rapprocher de Nuage de Lynx ces deux derniers jours, je crois que je lui aurait de nouveau feuler au visage, ce qui m'aurait valu une sévère punition de la part de mon nouveau mentor. Avoir la mère de mon ami, étais-ce un privilège ou plutôt une grosse corvée?

- Ce serais un honneur pour moi d'y aller. rajouta aussitôt le mentor de l'apprenti tigré.

- Moi aussi je veux y aller! s'interposa une chatte noire dont le nom me revint subitement à l'esprit. Envol des Nuits. Vous êtes assez c'est vrai, mais si le Clan du Vent prends mal notre intrusion, il faudra pouvoir se défendre correctement.

Comme si elle me reprochait quelque chose, elle passa son regard sombre sur moi tel une provocation. Me reprochait-elle de ne pas être à la hauteur? À cette pensée, ma fourrure se hérissa le long de mes vertèbres. Je vis même Nuage de Lynx m'adresser un bref regard avant de se tourner furibond vers la guerrière.

- Excuse-moi! Mais est-ce que tu sous-estimes notre force par hasard? Parce que tu sauras qu'on a fait nos preuves! ragea le novice brun.

La chatte noire ramena sa queue près de ses pattes de façon très calme. Tout pour me jeter hors de mes gonds. Et qu'elle ne vienne pas dire que c'est pas vrai! Elle l'as dis très clairement même que nous en étions pas capable.

Sur ces mots, elle se lécha la patte et la passa sur ses oreilles et regarda Nuage de Lynx quelques instants. J'avais qu'une envie, lui sauter à la gorge! Je sortit les griffes comme par réponse à ses provocations tout en la fixant intensément d'un regard que je sentais brûlant. Nuage de Lynx aussi ne le prenait pas bien, pas bien du tout. Je sentais sa fourrure piqué frôler la mienne et son souffle rauque rouler en un faible grognement dans sa gorge. Ses oreilles couchés contre son crâne, ses crocs étaient bien visible. Je devais avoir presque la même posture, je me dis.