J'étais dans un champ de fleurs multicolores. Ce n'était pas la première fois que je foulais cette terre inconnue de mes pattes blanches. J'avais l'impression d'être aussi légère qu'avant que mon ventre ne prenne de l'ampleur. Il était déjà gros et omniprésent. Le moment tant attendu ne tarderais plus. J'aurais enfin des chatons bien à moi. Des petits à aimer et à cajoler pour le reste de ma vie. Mais bon, toute chose en son temps. Retournons à ce songe mystérieux aux différents parfums. À chacune de mes visites, j'avais remarqué que chaque fleur semblait représenter un membre du Clan de la Rivière. Certaines étaient jeunes et belles, d'autre plus vieilles et quelques unes fanées ici et là. Ce champ fleuri représentait surement le cycle de la vie de notre clan. Une fleur de nénuphar pour notre meneuse, un tournesol pour Danse du Soleil, un chaton fané à ses côtés pour Mélancolie des Saules. Mais à chaque fois, c'est ces fleurs-ci qui attirait le plus mon attention. Trois jeunes pousses, un bourgeon tout blanc au sommet de leur tige bleu-vert. Une fleur de narcisse, une de dryade et un edelweiss. Toutes trois aussi magnifique l'une que l'autre. Je m'assied près d'eux, humant leur jeune parfum encore ténu, quand sous mes yeux, elles commencèrent à s'ouvrir pour la première fois. Le spectacle était si beau que j'en eu les larmes aux yeux, puis une douleur me pognai au ventre, assez forte pour me réveiller.

J'ouvris les yeux en sursaut. Mon ventre était dur et extrêmement douloureux ; signe qu'ils arrivaient. Mes chatons arrivent ! J'étais impatiente de les voir, mais tout aussi inquiète de leur survie. Souvent j'avais entendu parler de petits morts à la naissance ou peu après et cela me mettait une pression énorme sur les épaules. Entre deux crampes, je parvins à me lever pour sortir de la pouponnière. Le travail n'était pas tout à fait commencer. Je demanda au premier passant d'aller chercher Lune d'Aube pour moi, avant de retourner m'étendre sur ma couche. Là, les contractions se firent plus persistantes. Lune d'Aube arriva, chargé comme un mulet d'herbe de tout genre. Jamais je ne l'avais vu aussi déterminé à sa tâche. Son regard doré fut la dernière chose que je me souviens. Le reste est encore flou dans ma tête.

Après un vide inquiétant dans ma vie, je fus soulagé de constater la présence de trois merveilleux chatons à mes côtés. Le tout premier, un mâle crème tigré. La seconde, une petite femelle blanche et rousse et la dernière, bicolore comme moi. J'avais déjà choisi leur nom, mais je voulais à tout prix attendre que leur père, Cœur du Temps, rentre de patrouille pour les nommés. Qu'il soit au près de moi et approuve mes choix. Petit Narcisse pour le mâle, Petite Dryade pour la plus frêle des femelles et Patte d'Edelweiss pour la cadette. Voilà.

Les jours s'étaient écoulés aussi vite et drue que les gouttes de pluie qui tombaient présentement du ciel pour s'écraser sur le sol boueux du camp. Mes petits avaient déjà ouvert les yeux depuis trois ou quatre levé de soleil ; je ne me souviens plus très bien. Le temps passe tellement vite quand on est en bonne compagnie et quoi de mieux que celle de ses propres chatons, même si ils sont parfois très turbulents. J'avoue que Patte d'Edelweiss est de loin ma préférée ; c'est la plus sage, mais comment rivaliser avec sa beauté et ses grands yeux bleus qui me rappelle ceux de ma mère. Et puis, il y a Petit Narcisse, un véritable casse-patte celui-là ; toujours en train de fouiner et mettre sa petite truffe rose partout. Il me fait bien rire. Et finalement, Petite Dryade... que dire d'elle ? À part rester collé contre mon flanc à dormir ou à téter, elle ne fait rien, mais je ne l'aime pas pour si peu. Je les aimes tous !

À cette pensée, je collai ma truffe contre le front de Petite Dryade, l'invitant à s'éveiller au monde. Je n'attendais pas d'elle qu'elle bondisse partout comme son frère, mais au minimum qu'elle les observe un peu, lui et sa sœur jouer. À ce moment, Lune d'aube apparut dans l'embrassure de l'entrée de la pouponnière, son regard doré emplit d'une joie immense. La guérisseuse s'empressa de m'annoncer que je ne serai plus la seule reine dans la pouponnière avant de laisser place à une chatte crème aux yeux mayas ; caractéristique de Douce Brise. Elle aussi attendait des petits !

« - Félicitations Douce Brise ! Je suis si heureuse pour vous. Je penserai à féliciter mon frère lorsqu'il passera nous voir. C'est merveilleux ! Mes petits auront bientôt de nouveau compagnon de tanière. » miaulai-je en ronronnant bruyamment, assez pour déranger Petite Dryade qui se réveilla enfin.