Il est parfois difficile d'oublier une personne qui t'a donné autant de souvenirs.

Rose des Vents et Nuage d'Illusion.

J'avais si souvent entendu parler de cet endroit en mal que je n'avais encore jamais osé pointer ne serais-ce que le bout de mes moustaches blanches en ces lieux. Depuis que je suis chaton, ma grande sœur, Orage d'Or, me racontait comment de nombreux chats du Clan du Vent et des solitaires avaient périt dans le ventre du monstre géant qui avale tout sur son passage. D'après ses histoires, ce monstre était énorme, haut comme quatre et large comme trois de ceux qui rôde sur le Chemin du Tonnerre ; cela c'est ce qui s'appelle être gigantesque ! Heureusement, je n'en avais encore jamais croiser et je n'avais pas non plus cherché à en voir un. Avec mon rêve d'aspirant au poste de lieutenant, je ne pouvais pas me risquer à mourir n'importe comment ou simplement par la bêtise qu'est la curiosité. Toutefois, malgré le danger et ma peur, je me trouvais bien là, en ces lieux, à regarder de loin le tapis blanc à demi fondu sur un sol noir de terre retourné. C'était là. J'en étais sûr. Là où Cœur d'Encre avait été attaquer par un félin du Clan de l'Ombre et dont la plaie s'était infecté, me l'arrachant ainsi à mon étreinte charnel. Je l'aimais. Plus que tout. Plus que Nuage de Romarin et Feuille de Menthe même. Plus que ma propre vie. C'est pourquoi j'étais en quête. En quête de vengeance. Ce félin meurtrier reviendrait surement sur les lieux de son crime et à ce moment-là, il ne ferait pas de vieux os. Je mettrais fin à mon cauchemar. Je rendrais justice à mon compagnon. Je tuerais ce bâtard qui m'a blessé !

Sans réfléchir aux conséquences possibles, je m'élançais en direction du Champ Agricole à grandes enjambés, puis foulés par-dessus les dunes de neige dessinés en sillons par le vent de la mauvaise saison. Les griffes sorties, j'étais déjà prête à égorger vif le premier chat que je rencontrerais, mais contre toutes mes attentes, je ne trouvais personne. Pas une seule trace ni une odeur du Clan de l'Ombre. Que le silence inquiétant et froid de la mort. Pas une âme qui vive.

Déçue, je m'apprêtais à rebrousser chemin, quand une faible effluve ennemie parvenait à mes narines. L'excitation de la vengeance prenait de plus en plus le dessus sur ma conscience intérieur et je cédais. Je courais hors d'haleine sans jamais m'arrêter, du moins pas tant que je n'aurais pas trouver ce matou. Comment le reconnaitrai-je ? C'est simple. Avant de mourir, Cœur d'Encre avait eu le temps de raconter sa défaite qu'au félin en qui il avait le plus confiance, c'est à dire, moi. Il m'avait alors décrit avec une facilité remarquable celui qui l'avait battu et blessé à mort. Il s'agissait d'un petit félin roux aux yeux rouges-ambrés presque couleur sang, cruel et sanguinaire. Facile à retrouver, me dis-je. Mais à présent, cette pensée me semblait inexacte. M'étais-je trompé ? Non. Car justement, je le vis. Assis juste là, au beau milieu de nul part, perdu dans ses propres pensées. Dommage pour lui.

Je bondis donc, toutes griffes et crocs dévoilés que je plantais sauvagement dans cette future chair à corbeau putride, en feulant, grognant et grondant de fureur. Le petit matou n'eut pas le temps de réagir avant que je ne le plaque au sol brutalement, mais il reprit rapidement ses esprits ensuite et me labourait le ventre de ses pattes arrière et les épaules de celle avant.

« - Enfin je te retrouve assassin ! » feulai-je de rage à l'intention du rouquin. « - Ne crois pas que je vais te laisser filer pour ce que tu as fait à mon compagnon ! » dis-je en plantant de nouveau mes crocs dans sa gorge tendre.
   

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Il était pris au piège, à ma merci. Je pouvais donc faire ce que bon me semblais de lui. Je pouvais tout aussi bien m'amuser un peu que le tuer maintenant et mettre enfin terme à ce supplice qui me rongeait peu à peu de l'intérieur. Ce jeune mâle correspondait parfaitement à la description que m'avais fait Cœur d'Encre ; un apprenti roux aux yeux ambrés couleur du sang. Je pouvais presque affirmer avec certitude qu'il s'agissait bien là de l'assassin de mon compagnon, cependant à la vue horrifié du novice, des doutes s'installèrent dans mon esprit. Comment pouvais-je prétendre que c'était lui ; ce mâle là et pas un autre ? Je ne pouvais pas en être sûr à cent pour cent. Peut-être étais-ce son frère ou tout simplement un félin qui lui ressemblait, pourtant tout, absolument tout, semblait coller à la description du meurtrier dans les moindres petits détails. Cependant, ma raison plus que mon cœur me poussait à croire que j'avais tort. Même si l'envie de l'égorger vif m'irradiait de la tête aux pattes, je ne pouvais bouger un seul de mes muscles comme si un être invisible retenait mes coups et tentait de chasser la colère de mon esprit. Cœur d'Encre peut-être ... ou Orage d'Or ? Je ne pouvais l'affirmer, mais je ressentais légèrement leurs présences près de moi. Tentait-il de me ramener à la raison, de me faire comprendre que j'agissais mal car effectivement, les remords d'avoir attaquer injustement ce novice sans preuve concrète commençaient déjà à me ronger plus que mes envies de vengeance.

C'est pourquoi je le relâchais. Je fis quelque pas en arrière, mes yeux rivés sur mes pattes bientôt maculées de sang. Je l'avais échappé belle. Par chance, ma raison m'était revenu, mon cœur s'était calmé et mon regard adoucit. Au même moment, le novice que je tenais captif peu de temps avant, m'échappa et se retourna à trois ou quatre longueur de queue de moi, son expression complètement changé.

« - De qui parles-tu ? » me demanda t-il.

« - Mon compagnon, Cœur d'Encre ... un matou écaille aux regards mielleux dorés irisés de vert. Cela te dit quelque chose ? » miaulais-je sèchement, sans toutefois de colère.

Si je voulais qu'il me répond franchement, je ne devais pas le brusquer comme j'avais failli le faire plus tôt. Ce n'est qu'un apprenti après tout.
   

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