Il fait chaud, ici, bien trop chaud. J'en ai assez de rester couché dans cette litière, collé à ma mère. Son pelage est trop chaud, et elle dort encore, je peux même pas jouer avec elle. D'ailleurs, personne ne veut jouer avec moi. Je me lève et lisse mon pelage avec soin. Je vais sortir et aller jouer avec d'autres. Ils seront sûrement plus gentils que Patte Tigrée. Celle-là passe son temps à se vanter et m'insulter de fil de traître. Un jour, je me vengerais. Je sors de la pouponnière tranquillement, la tête haute. Les chatons de Lys Enneigé sont déjà là, Patte Tigrée également. Quelle peste. Je continue mon chemin jusqu'au centre du camp. C'est... vraiment grand. C'est la première fois que je sors, et je l'ai fait sans ma mère ! Je suis vraiment plus courageux que les autres, moi.
« Bonjour, Petit Serpent. »
Je me retourne et aperçois Aurore Boréale, l’aînée des reines, couchée non loin. Je m'incline poliment devant elle.
« Bonjour.
- C'est la première fois que tu vois le camp ? Tu aurais dû attendre que Songe des Océans se réveille. »
Elle est qui pour me reprocher quoi que ce soit elle ? C'est pas ma mère ! Ma courte queue claque contre le sol, mais je réponds normalement.
« Je voulais découvrir le Clan seul. »
La vieille chatte ronronne d'amusement tandis que je m'éloigne, la queue en panache. Certains guerriers passent devant moi en me jetant des coups d’œil. Je m'arrête devant une tanière, grande, mais moins que celle des guerriers, que j'ai remarqué avant. Des voix aiguës s'y font entendre. Je passe la tête à l'intérieur, et ressort rapidement, bousculé par un apprenti qui en sortait. Frustré, je me hérisse et crache. Le novice s'arrête et baisse les yeux vers moi. Il est grand, quand même. Je dois attendre d'être aussi grand que lui pour devenir apprenti ? C'est trop long ! Je plonge mes yeux dans ceux du chat et feule :
« Qu'est-ce que t'as à me regarder ? Ça t'a pas suffit de me bousculer comme un vieux lapin ? »

La jeune chatte le regarda un court moment, de haut en bas comme pour deviner qui il était. Il voyait dans ses yeux qu'elle était intriguée, et il attendit. Petit Serpent fixa la novice avec hargne pendant quelques instants, jusqu'à ce qu'elle réponde, d'une voix très calme qui irrita encore plus le chaton.

« Tu sais je te comparais plus à un jeune lapereau. Ça serait te rabaisser que de te traiter de vieux lapin ! Et je suis vraiment désolée de t'avoir bousculé, j'étais vraiment très pressée de manger. Cependant maintenant, je te dois quelque chose pour m'excuser. Que dirais-tu d'une petite balade dans le camp pour pouvoir mieux le connaître ? Je suppose que tu n'as pas encore tout exploré...»

L'apprentie était plutôt gentille, alors que lui-même lui avait parlé méchamment. Il s'en voulut pendant un instant qui dura à peine une micro-seconde. Il allait lui répondre quand elle enchaîna avec une nouvelle question.

« Mais au fait, comment t'appelles-tu ? » ajouta la jeune chatte.

Petit Serpent leva bien haut la tête et la fixa un moment de ses yeux écarlates, un peu arrogant.

« Je suis Petit Serpent. Et toi, tu es qui ? »

Il recommença à se lisser le pelage, comme pour faire croire que de toute manière, il s'en fichait un peu, mais en vérité, il voulait vraiment savoir qui elle était. La curiosité était décidément bien trop forte pour lui.

« Je n'ai besoin de personne pour faire la découverte du camp, mais bon, pour te faire plaisir, je vais venir avec toi.. » dit-il d'un air détaché.

Et il se leva, lissa les derniers poils de sa queue ébouriffée et se prépara à suivre la novice.