Etoile de Nénuphar regarda au loin les guerriers nommé pour la patrouille de l'aube disparaître dans les hautes herbes. Elle soupira, puis retourna au clan. Le baptême de Nuage de Soleil achevé tôt ce matin, la meneuse devait à présent lui faire faire son premier entrainement. Celui que tout les mentors font découvrir à leur apprentis : Le territoire. Etant chaton, Nuage de Soleil ignorait bien ce que leur clan leur réservait. La femelle chercha du regard son apprentie, et constata qu'elle ne se trouvait pas dans le clan. Serait-elle déjà partie à l'exploration ? Elle huma l'air, et à sa grande satisfaction, elle n'avait pas quitté le clan. 

Etoile de Nénuphar retourna dans ses pas, puis passa le museau dans la tanière des apprentis. Nuage de Soleil était là, en train de papoter avec ses nouveaux compagnons. La meneuse sourit.


- Nuage de Soleil ! Viens, on part tout de suite !


La novice arriva vers elle en courant, surprise. La meneuse lui fit signe de la suivre, puis sortirent du camp. La femelle savait tout d'abord ou l'emmener. Elles arrivèrent aux bord d'une étendu d'herbes immense, ou grouillaient grillons et rongeurs. Etoile de Nénuphar fixa son apprentie :


-Voici la pleine sauvage. L'herbe est haute, ce qui nous empêche de chasser des ... Tiens, au fait. La meneuse s'interrompit. Que sens-tu ?

Elle regarda son apprentie lever le museau, et eu soudain une impression de déjà vu. La femelle se rappelait de ce moment, entre elle et son mentor. Eau des Ténèbres, qui reposait au ciel, maintenant. Et puis, elle avait déjà eu deux apprentis avant. Et d'ailleurs, un d'entre eux était particulièrement difficile, et Etoile de Nénuphar, anciennement Nénuphar d'Or, en avait bavé. Elle espérait que Nuage de Soleil serait facile.

Etoile de Nénuphar regarda attentivement Nuage de Soleil. A quoi songeait-elle ? La novice tourna la tête vers elle et miaula d'une voix mal assurée :

- Euh ... Je m'assure si il n'y a pas de rats ... 

La meneuse rigola doucement. Elle n'avait jamais pensé à une réponse comme celle-ci. La femelle s'approcha de son apprentie et lui lécha l'oreille, avant de murmurer :


- Non, rassures-toi, les rats préfèrent des endroits puants et sales. Seulement quelques uns peuvent habiter ici, mais ils ne nous sont pas d'un grand danger. Ici, seulement des insectes et des petits rongeurs y habitent. Il y a peu être des lapins, mais je n'en ai jamais encore vu, et la chasse est difficile ici. Et retiens bien que si un ennemie nous attaque, nous sommes parfaitement camouflés  !


Etoile de Nénuphar donna un coup de museau sur l'épaule de son apprentie pour lui dire d'avancer. Les deux chattes se remirent en route, et détournèrent les hautes herbes. La femelle avait encore beaucoup de chose à lui faire visiter. Au loin, elle vit une maisonnette familière. La cabane abandonnée. Dans sa jeunesse, Etoile de Nénuphar se rendait souvent ici pour réfléchir. Pourquoi son père l'avait amené au clan du Tonnerre, pourquoi sa mère était morte ... Elle savait cependant quelque chose. Le clan de la Rivière avait subi une épouvantable famine auparavant, de nombreux chats avaient péris. Mais maintenant, la meneuse ne faisait plus attention à ces questions, car elle était bien trop occupée. Je devrais discuter avec Tempête de Sable, nota-elle. Sa soeur adoptive avait surement bien changée. Voyant que Nuage de Soleil ralentissait, Etoile de Nénuphar s'arrêta et l'attendit. Elles étaient arrivées. 


- C'est la Cabane Abandonnée. Je me rendais souvent ici avant. Les rats, tu les trouveras ici, si tu veux ! Ajouta la meneuse avec une pointe d'humour.