Nuage de Romarin se demandait pourquoi le chef de son clan avait interdit toutes sorties à l'extérieur du camp. Il neigeait, ça d'accord. Il y en avait partout dans la clairière et sur son territoire. Mais Nuage de Romarin préférait avoir froid que s'ennuyer comme quand il était chaton. Etre petit n'est pas si ennuyeux que ça si on n'y réfléchit. Tu restes à dormir dans la  pouponnière avec ta mère autant que tu veux, tu vas jouer si tu ne dors pas et tu vas écouter les histoires des anciens avec plein d'énergie. Nuage de Romarin regrettait ce temps... Il regrettait surtout sa mère. Orage d'or était morte à ses trois lunes, laissant le chaton seul, car sa sœur était morte de maladie et son frère adoptif, tombé dans les Chutes. Il lui restait quand même deux personnes qui étaient du même sang que lui. Son père, Souffle Nouveau, pas très présent, et sa tante, celle qui lui avait donné le courage de poursuivre sa vie. Elle s'appelait Rose des Vents et elle était très gentille avec lui. Elle ressemblait beaucoup à Orage d'Or. Mais Nuage de Romarin a pris ses marques. Il a grandi et est devenu plus autonome. Bien qu'il est toujours son esprit de chaton...

L'apprenti au poitrail blanc était assis près de Nuage de Menthe. Si Etoile Sombre n'avait rien interdit, les deux novices du Clan du Vent se prépareraient à rejoindre la patrouille de midi. A la place, Nuage de de Menthe et Nuage de Romarin dégustait un pie. L'apprenti aux yeux couleur de romarin observa l'autre apprentie. Elle était plutôt élégante, même en mangeant. Elle avait le pelage gris, tigré de noir. Elle était légèrement plus grande que Nuage de Romarin. En taille et en âge. Quoi que, le jeune matou était à sûrement à sa taille. Mais comme ils étaient assis, c'était difficile de savoir lequel avec une taille supérieur à l'autre.. . Mais même s'il était plus petit, plus jeune ou encore moins expérimenté, ça ne le dérangeait pas. Le petit chat aimait discuter de n'importe quoi avec n'importe qui. Pour lui, c'était l’un de ses passe-temps favoris. Même s'il aurait largement préféré aller en patrouille ou s'entraîner, le jeune félin, après s'être léché les babines, lança en direction de sa camarade :

- Comment se passe ton entraînement ?

Nuage de Romarin reprit une bouchée et se gratta l'oreille avant d'écouter avec plaisir la réponse qu'allait miauler la novice aux beaux yeux verts, qui était assise près de lui.

Nuage de Romarin regarda avec enthousiasme la future guerrière du Clan du Vent. En fin de compte, il ne la connaissait pas beaucoup. Il avait juste participé à quelques patrouilles en sa compagnie. Il n'avait presque jamais parlé ensemble, que tous les deux, en tête à tête. Et puis, il n'avait pas d'amis femelles. Pour lui, elles étaient légèrement moins intéressantes que les mâles. Mais apparemment, il s'était trompé. Nuage de Menthe était gentille et généreuse. Et puis, quelque chose qui comptait beaucoup pour le jeune félin, elle ne l'avait pas critiqué sur sa petite taille. En effet, le novice faisait la taille d'un chaton d'environ cinq lunes. Sachant qu'il en avait sept. Mais Nuage de Menthe n'était pas grande non plus. Mais elle avait un visage de grande personne. Elle paraissait gentille, douce et loyale. Alors que Nuage de Romarin, il avait encore une petite bouille de chaton. Mais il murirait. C'était certain.

Alors que Nuage de Menthe commençait à s'étirer, le novice au poitrail blanc interrompit le cours de ses pensées en se concentrant sur son déjeuner. La question de Nuage de Romarin semblait plonger Nuage de Menthe dans ses pensées. Au moins, il n'allait pas que répondre : " Oui, ça va. Et toi ?" Il pourrait savoir si ça se passait vraiment bien ou si elle en avait marre d'être apprentie ou même de son mentor. Le matou, lui, avait de la chance. Son mentor était plutôt gentil. Même si quelques fois...

- Merveilleusement bien, lança soudainement Nuage de Menthe en souriant, même si parfois j'ai l'impression que c'est Cœur Brûlé mon mentor et non Cœur d'Encre... Tu sais, quand je partais m'entrainer avec Rose des Vents alors qu'elle était encore une apprentie... ou en patrouille... Cœur d'Encre ne voyait plus qu'elle et me délaissait totalement. Mais bon, j'avoue que ce n’est pas mieux depuis qu'elle est guerrière... Je ne lui en veux pas, tu sais ! J'aime bien Rose des Vents, mais le problème c'est mon mentor... On dirait que j'existe plus pour lui...

La novice prit une courte pause, et regarda son camarade avant de continuer plus gaiement :

- Sinon, Cœur Brûlé m'a dit que je serais probablement bientôt nommée guerrière et qu'il en parlerait avec Étoile Sombre. Ce n’est pas génial comme nouvelle ?!

Retrouvant sa bonne humeur, Nuage de Romarin sourit. Il avait lui aussi hâte de devenir guerrier. Mais il n'avait ni l'âge requis, ni la capacité de ne plus être apprenti. Il devait encore s'entraîner. Mais il en était sûr, il serait un grand guerrier, comme Nuage de Menthe. Le jeune félin prit une légère inspiration avant de déclarer :

- Wow ! Si, en effet ! Je suis content pour toi. Je me demande quel sera ton nom de guerrière. Moi en tous cas, tout se passe pour le mieux. Si je continue à bien m'entraîner, je deviendrais aussi un très grand et fort guerrier. Et puis, je l'espère, le nouveau chef du Clan du Vent !

Nuage de Romarin se sentait bien. Il était heureux d'être apprenti. Maintenant, il commençait à se faire des amis et à mûrir. Nuage de Romarin réalisait quand même qu'être chaton était génial. Mais avec sa mère. Le petit chat avait passé ses trois plus belles années aux côtés d'Orage d'Or. Et puis, il y avait eu ce drame. Elle était morte. "Pauvre petit..." Avaient dit tous les félins en parlant de Petit Romarin, son ancien nom. D'ailleurs, heureusement qu'on ne lui avait pas changé son nom. S'il s'était appelé Petite Tristesse ou encore Petit Orphelin, il n'aurait jamais pardonné au chef. Mais ce n'était pas arrivé alors il ne fallait pas y penser. Pour l'instant, il fallait être fort et bien s'entraîner pour rendre fière toute sa famille. Après la parole réjouissante de sa camarade, le petit chat lança presque immédiatement :

« Oui, ce serait tellement bien ! Et puis, je pourrai te choisir comme lieutenante si tu veux. Maintenant que je te connais mieux, je suis sûr que tu seras aussi forte que moi ! »

Le jeune félin avait plusieurs choix. Mais il aurait le temps de réfléchir. Pourtant, il semblait penser que Nuage de Menthe pouvait être son bras droit. Elle avait l'air intelligente, plus que les autres femelles en tout cas. Mais c'est peut-être aussi parce que Nuage de Romarin ne connaissait pas beaucoup les apprenties du Clan du Vent. Lui, il restait plus avec les mâles, mais qu'est-ce que ça fait ? À son âge, ce n'est pas bien grave !

Nuage de Romarin rêvait souvent de sa vie future. Il se voyait chef, pendant une assemblée. Diriger un Clan devait être si passionnant ! Le chef était le meneur, celui qui prenait les décisions. Même si Nuage de Romarin n'était qu'un apprenti, il se voyait déjà dans trente lunes. Il serait beau, grand, charmant. Il aurait des chatons, serait un père modèle. Et il serait le Chef du Clan du Vent ! Il aurait pleins d'amis et un apprenti. Il avait tellement hâte ! Qui choisirait-il pour le succéder? Il avait plusieurs choix : Nuage de Menthe, Rose des Vents... Bon, il choisirait le moment venu ! Le petit chat n'avait pas froid. Il avait un pelage plutôt court, pourtant, il supportait facilement le vent. Par contre, il détestait la pluie. Le jeune apprenti se mit droit. Il ne voulait pas être courbé dès son plus jeune âge. Quand le novice plongea ses yeux dans ceux de l'autre apprentie, il remarqua que quelque chose avait changé. Elle semblait triste. Nuage de Romarin se remémora ses paroles. Il n'avait pourtant rien dit de déplacer ou de méchant ! Il miaula donc afin de comprendre sa nouvelle amie :

- Qu'est-ce qui se passe Nuage de Menthe ? J'ai dit quelque chose de mal ?

Le jeune félin se montra sérieux. Il pouvait être aimable et patient. Il fallait juste se concentrer un petit peu. Il prit donc son air compréhensible en regardant sa camarade.

Nuage de Romarin n'aimait pas voir quelqu'un triste. Ça lui faisait lui-même de la peine. Heureusement que Nuage de Menthe ne pleurait pas, car si ça avait été le cas, le novice aurait lui aussi fondu en larmes. Malgré son air joyeux et plein de vie, le matou était très sensible. Il pleurait pour un rien. En plus, depuis sa naissance, il avait eut des raisons de pleurer ! Déjà, il avait perdu sa sœur chérie et puis ensuite sa mère et son frère adoptif. Son père n'avait malheureusement pas été là pour le soutenir. Mais son clan, si. C'est pour cela qu'il serait tout le temps loyal au Clan du Vent. Il respecterait toute sa vie le code du Guerrier. Sans ses camarades, il serait sûrement en pleine dépression. Heureusement qu'ils avaient été gentils et compréhensifs. Nuage de Romarin les aimait, tous. Il n'avait aucun ennemi. Bon, peut-être quelques rivaux, mais ce n'était pas méchant. Le jeune apprenti ne pouvait pas laisser Nuage de Menthe dans un tel état alors qu'il y avait tant de choses merveilleuses à côté. Il fallait l'aider.

- Hein ? Ah, ce n'est rien, je faisais simplement penser à quelque chose, mais ce n'est pas important. Pardonne-moi Nuage de Romarin, tu disais ?

Le matou ne comprendrait donc jamais les femelles. Mais bon, à cet âge, le novice ne se posait pas de questions. C'est pour cela que la réponse de sa camarade lui convint parfaitement. Si elle disait qu'elle n'avait rien, alors elle n'avait rien. C'était comme ça dans la tête de Nuage de Romarin. Mais bien sûr, en grandissant, le chat au poitrail blanc allait mûrir et réfléchir davantage. Le jeune apprenti continua donc la conversation entamée :

- Et bien, je disais qu'en grandissant, nous pourrions devenir forts et avec un rôle important. Comme par exemple, moi chef et toi lieutenante. Ce serait génial ! Tu n'as jamais rêvé de ça, toi ? Être sur le grand rocher où sont les quatre chefs aux assemblées pendant la pleine lune ?

Le jeune chat sourit de tous ses crocs à l'autre apprentie. Lui, il y pensait tout le temps. Il espérait tellement qu'il deviendrait chef quand il serait grand et sage !

Nuage de Romarin se redressa. Il en avait assez d'être un apprenti. Les guerriers avaient beaucoup plus de choses à faire et ils étaient mieux respectés. Nuage de Romarin avait hâte de faire partie des leurs. Le novice gris voulait qu'on voie qu'il est fort et courageux, malgré sa petite taille. Nuage de Romarin espérait surtout que sa mère pourrait le voir de là où elle était. Orage d'Or était morte il y a quelques lunes. Le jeune félin était très proche d'elle étant chaton, donc il avait eut du mal à faire son deuil. Mais maintenant, il l'avait fait. Son seul but était de la rendre fière de lui. Le jeune félin rapporta son attention sur Nuage de Menthe. Celle-ci venait d'ouvrir la bouche pour miauler :

- Pour commencer, il faudrait peut-être que tu sois guerrier et compte tenu que je suis plus âgée, je le serais avant toi. Et si on profitait du brouillard pour s'entraîner ? À moins que tu aies peur de t'en prendre à une femelle.

Les paroles de sa camarade firent surgir l'esprit de compétition de l'apprenti tigré. Le petit chat se mit en position, mais alors qu'il allait sauter sur Nuage de Menthe, il sentit que quelque chose n'allait pas. Il le fit comprendre à son amie :

- Et mais attends, c'est injuste ! Je n'ai que sept lunes et toi, tu vas bientôt devenir guerrière ! Tu as beaucoup plus d'expérience que moi !

Le jeune félin voulait se battre. Il n'avait pas peur de Nuage de Menthe. Mais là, c'était vraiment injuste ! Nuage de Romarin n'avait eut que deux entraînements de combats alors que sa camarade, une quinzaine ! Alors c'était vraiment injuste. Lui, il voulait se battre contre Nuage de Menthe quand ils seront tous les guerriers, tous les deux au même niveau.

Nuage de Menthe sourit face à Nuage de Romarin. L'apprenti au poitrail blanc la regarda sans comprendre. Décidément, Nuage de Menthe semblait avoir son caractère à elle... Nuage de Romarin s'assit, observant sa camarade. Il n'avait pourtant rien dit de drôle... Si ça se trouve, Nuage de Menthe se moquait d'elle ! Nuage de Romarin regarda le sol. Non, elle ne ferait pas ça... Un peu étonné, Nuage de Romarin réfléchit. L'apprentie était gentille depuis le début de leur conversation. Pourquoi commencerait-elle à se moquer de lui ? Non... Nuage de Menthe n'était pas comme ça... Alors que le novice gris réfléchissait au comportement de sa camarade, celle-ci lui sauta dessus. Surpris, Nuage de Romarin battit des pattes dans le vide, oubliant totalement ses entraînements martiaux. La novice adverse le plaqua au sol et miaula près de lui :

- Et tu crois que les guerriers du Clan de l'Ombre ou des autres clans seront juste avec toi, qu'ils s'assureront que tu es le même niveau que ton adversaire, moi, j'en doute fortement. Lorsqu'il s'agit de gagner une guerre Nuage de Romarin, les heures que tu as passées avec ton mentor n'importent peu. Le plus important est de te battre pour ton clan, pour ta propre vie et tes amis.

Nuage de Romarin releva la tête vers amie. Elle avait raison, il fallait qu'il se batte. Il fallait qu'il s'entraîne. Si un jour un guerrier l'attaquait, il ne pourrait pas l'arrêter en lui disant que c'était impossible qu'ils se battent, car il n'avait pas le même âge. Le matou tigré regarda donc Nuage de Menthe avec défi avant de donner un coup de patte dans la tête de l'apprentie et de lui labourer le ventre. Il feula ensuite, prit d'une furieuse envie de la battre. Il approcha les deux pattes et étrangla légèrement Nuage de Menthe avant de réussir à s'échapper. Essoufflé, le jeune félin sourit, fier de lui. Mais Nuage de Menthe était bléssé...

Nuage de Romarin ouvrit grand les yeux. Nuage de Menthe était vraiment mal en point. Au début, le jeune félin n'avait rien fait. Il avait simplement regardé la novice avec frisson. C'était à cause lui qu'elle avait vomi... L'apprentie en avait plein sur le flanc, c'était assez désagréable à voir. Nuage de Romarin se rappelait maintenant. Il avait du labourer trop fort son votre... Honteux, il s'approcha de sa camarade. Le novice regarda autour de lui. Personne ne voyait l'était de la chatte. C'était peut-être mieux comme cela. Le matou gris espérait que Nuage de Menthe n'avait pas trop eu mal au ventre. Il s'approcha tout près d'elle et murmura des mots doux après s'être excusé. Nuage de Romarin posa ensuite sa queue sur l'épaule de son amie avant de murmurer légèrement plus fort :

- Je suis vraiment désolé Nuage de Menthe. Ne t'inquiète pas, ça va passer.

Le petit chat avait vraiment peur pour elle. Il n'aimait pas voir les chats souffrir. Pourtant, quand il était en plein combat, il ne voyait pas ce qu'il faisait. Le félin tigré attendit que Nuage de Menthe fasse quelque chose en la fixant tristement.

Nuage de Romarin n'était pas fier de lui... Il avait fait vomir Nuage de Menthe, à cause de lui, elle n'allait pas bien. Le jeune apprenti espérait que sa mère n'avait rien vu. Il ne voulait pas faire de mal aux autres, il n'avait pas fait exprès. Le jeune chat essayait de trouver des solutions dans sa tête. Mais rien ne venait. Alors que Nuage de Menthe trouvait le moyen de féliciter son camarade, celui-ci lui demanda de le suivre d'un signe de queue. Il avait trouvé quelque chose pour apaiser sa camarade. Non, ce n'était pas la tanière de la guérisseuse, c'était beaucoup plus simple et elle souffrirait sûrement moins longtemps. Les deux apprentis s'arrêtèrent devant leur tanière, là où ils dormaient toutes les nuits. Heureux que Nuage de Menthe ait osé le suivre sans contester, le novice tourna la tête vers la chatte. Après avoir pris une légère inspiration, le matou miaula à sa nouvelle amie :

-Je pense que tu devrais aller te reposer. Tu iras mieux après une petite sieste. Comme ça, tu es au chaud. Encore une fois, je m'excuse. Si tu as un souci, appelle-moi, je suis là, je dors juste là.

Le petit chat s'allongea près de Nuage de Menthe. Il ne savait pas quelle serait la réaction de la femelle. Soit elle l'écouterait, soit elle ne l'écouterait pas.

HRP: